Desde la total entrada en vigencia de la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley REP) para el producto prioritario Envases y Embalajes (EyE), en septiembre del año 2023, las municipalidades a lo largo del país tienen la oportunidad de contar con un nuevo aliado para la gestión eficaz de los residuos sólidos domiciliarios. En este contexto, cada vez más comunas han optado por firmar convenios con los GRANSIC (Gran Sistema de Gestión Colectivo), como ReSimple y Giro, creados en el marco de la normativa Ley REP como entidades autónomas, integradas por empresas afectas a la regulación, que están obligadas a organizar y financiar la recolección y reciclaje de los residuos que generan.

En distintas regiones, una serie de gobiernos locales están evidenciando los resultados positivos de su alianza con un GRNASIC, que se traduce en beneficios ambientales, económicos y sociales significativos, transformando el modelo tradicional de manejo de residuos y promoviendo una cultura circular en los territorios.

Uno de los impactos más visibles de estos convenios es la disminución de residuos enviados a rellenos sanitarios, lo cual contribuye no solo a la descontaminación de barrios y espacios públicos, sino también a una mejor gestión de recursos naturales, al reincorporar materiales reciclables en nuevos ciclos productivos.

Generar alianzas operativas con los GRANSIC implica externalidades positivas en términos económicos. Según datos del Ministerio del Medio Ambiente (MMA), los municipios han llegado a gastar en conjunto cerca de US$ 500 millones anuales en servicios de aseo, mientras que los ingresos por derechos de aseo que han pagado los ciudadanos han sumado en su momento apenas US$ 160 millones. Es decir, el déficit anual había alcanzado US$ 340 millones, lo que significó que el 92% de los 345 municipios del país tuviera un déficit presupuestario en esta materia. Este panorama está cambiando, ya que las municipalidades están trasladando parte del costo operativo al GRANSIC, generando ahorros presupuestarios importantes que pueden ser redirigidos a otras áreas prioritarias como salud, educación o infraestructura urbana.

En lo social, otro aspecto clave de este modelo es su contribución al empleo local, especialmente de recicladores de base y operarios de plantas de clasificación. La integración de estos actores en el sistema ha fomentado la formalización laboral y el reconocimiento de un trabajo históricamente invisibilizado.

Para conocer más detalles sobre la forma en que están funcionando estas alianzas, País Circular consultó con cinco municipalidades del norte, centro y sur del país.

Formalización de un sistema de gestión en Antofagasta

Una de las regiones con mayor generación de residuos sólidos municipales por habitante es Antofagasta. Ostenta el segundo lugar con 1,97 kg/día, de acuerdo al último Informe del Estado del Medio Ambiente (2022). En este escenario, hasta 2024, el municipio de la capital regional se encargaba directamente de la recolección, transporte y disposición final de los residuos sólidos domiciliarios, sin un sistema de separación segregada ni valorización significativa.

Por eso, una de las primeras acciones del alcalde Sacha Razmilic tras asumir el cargo fue presentar al Concejo Municipal un convenio de colaboración con el GRANSIC ReSimple, que se alineara con las políticas municipales de reciclaje. El acuerdo terminó sellándose en mayo de este año y establece que el Sistema de Gestión se hará cargo de la cobertura de recolección domiciliaria de residuos reciclables segregados como plástico, vidrio, papel, cartón, y latas, que serán recogidos en camiones separados.

En palabras del edil, “la implementación de este convenio representa un hito” y “será un gran desafío para toda la comunidad que, con entusiasmo, dará los primeros pasos en materia de reciclaje”. Su visión es “construir en Antofagasta una cultura de reciclaje”.

A juicio de la autoridad comunal se “promoverá un cambio cultural en la población, reduciendo la cantidad de residuos reciclables que son enviados al vertedero, permitiendo el desarrollo de una economía circular mediante recolección, clasificación y valorización del material reciclado, generando con ello una fuente laboral a los recicladores de base, actores relevantes en esta cadena, fortaleciendo su rol e inclusión en la comuna”.

Más empleos verdes en La Serena

La vocación por avanzar hacia una comuna sustentable es de larga data en La Serena. El compromiso con el reciclaje se remonta al año 2012, cuando se comenzó a trabajar el Plan Comunal de Reciclaje Inclusivo, que dispuso de infraestructura móvil buscando sensibilizar y facilitar el aprendizaje sobre la correcta gestión de residuos. La Serena es una ciudad que el año pasado envió 103.706.064 kilogramos de residuos sólidos domiciliarios al relleno sanitario. Considerando este nivel de generación de basura, el municipio ha continuado fortaleciendo el reciclaje y, de manera complementaria, en noviembre de 2023 formalizó un convenio de colaboración con el GRANSIC ReSimple.

Las operaciones del GRANSIC en la comuna de a región de Coquimbo comenzaron el año pasado con recolección selectiva (puerta a puerta) de residuos de envases y embalajes, además de la instalación de 53 campanas para el reciclaje de vidrio distribuidas en distintos puntos y otros 3 puntos limpios que están próximos a entrar en funcionamiento. Las metas son ambiciosas, pues la cobertura del servicio debería crecer de manera progresiva hasta el 100% al año 2027. De igual manera, tener un socio como ReSimple debería provocar un cambio en la comunidad, en torno al valor de los residuos como oportunidad de negocio.

“Por ejemplo, que el envase PET (bebida) que hoy se deposita en la basura, se puede rescatar (reciclar), pretratar, procesar y convertir en un nuevo producto. A esto llamamos economía circular, es decir, esto permite que se puedan generar puestos de trabajo que permitan mejorar los niveles económicos de las familias o recicladores de base y las pymes”, dice la alcaldesa, Daniela Norambuena.

Según la edil, el reciclaje es un motor para ahorrar en recursos naturales, energía, fomentar el consumo responsable de productos, reducir la contaminación y la huella de carbono.

“Lo que pretendemos como municipio es concientizar a los vecinos en la importancia de disminuir la cantidad de residuos que se están depositando en el relleno sanitario, y para ello contamos con una batería de talleres de educación ambiental enfocados en la gestión y manejo correcto de los residuos sólidos domiciliarios, tanto orgánicos como inorgánicos”, apuntó.

Integración laboral de recicladores en Huechuraba

Antes de la entrada en vigencia de la REP, la gestión de residuos domiciliarios en Huechuraba respondía a un modelo de recolección indiferenciada con destino final en rellenos sanitarios. A pesar de las limitaciones estructurales, la comuna había iniciado, ya desde 2019, un proceso de transición con visión de futuro. Con recursos propios y sin una legislación aún operativa, implementó infraestructura que le permitió recolectar 74 toneladas de material reciclable en cuatro años. Luego, “en el año 2023 se ejecutó un piloto de recolección selectiva domiciliaria con 300 familias, valorizando 48 toneladas adicionales y, lo más importante, generando una base de conocimiento técnico y social para la implementación efectiva de la Ley REP”, recuerda el alcalde de la comuna, Maximiliano Luksic.

En julio de ese año la municipalidad había firmado un convenio de colaboración con el GRANSIC Giro, que buscó asegurar el cumplimiento del 100% de las metas definidas por la normativa, mediante una implementación que fuese gradual, territorialmente pertinente y socialmente inclusiva.

Respecto de este último requisito, Luksic subrayó que el modelo de Giro integraba desde su diseño a los recicladores de base como actores fundamentales en la cadena de valorización de residuos. “Esta perspectiva, que reconoce el valor histórico, social y ambiental de quienes por años han sostenido el reciclaje en Chile, fue determinante para nuestra decisión”.

“Su integración [de los recicladores de base] al sistema comunal mejora sus condiciones laborales, promueve su estabilidad económica y fortalece su dignidad como trabajadores ambientales esenciales”, puntualizó.

El alcalde también mencionó que uno de los cambios más significativos de contar con un Sistema de Gestión en la comuna ha sido el aumento sostenido en los niveles de participación ciudadana, y el fortalecimiento de la gobernanza local, lo cual, dijo, ayuda a democratizar la sostenibilidad, asegurando que los beneficios ambientales lleguen a todos los sectores de la comuna.

Económicamente, precisó que la valorización creciente de materiales reciclables reducirá progresivamente los volúmenes enviados a disposición final, generando ahorros operacionales y logísticos y mayor eficiencia fiscal para reinvertir en infraestructura ambiental, innovación tecnológica y programas de educación ciudadana.

En lo ambiental, Luksic proyecta una disminución sostenida en la generación de residuos no valorizables y una reducción significativa en los volúmenes enviados a relleno sanitario, elevando la tasa de reciclaje comunal y, más profundamente, cree que está sembrando una nueva cultura ciudadana basada en la corresponsabilidad ambiental. “Todo ello contribuye directamente a mejorar la calidad del entorno urbano, a mitigar los impactos negativos de la sobrecarga de residuos y a avanzar en el cumplimiento de los compromisos nacionales e internacionales en materia de economía circular y acción climática”, señaló.

La meta del municipio es en tres años reducir a la mitad los residuos domiciliarios que hoy terminan en vertederos, y destinar los ahorros generados por esta gestión más inteligente a fortalecer áreas clave como salud, educación y el bienestar de los adultos mayores de Huechuraba.

Servicio de calidad en San Miguel

En los últimos años, San Miguel ha experimentado un importante aumento en su población, principalmente, por la construcción de nuevos edificios. Según datos del último censo (2024), la comuna es la segunda que más aumentó su población con una cifra cercana al 40%. Pese al crecimiento de su población, la cantidad de residuos sólidos domiciliarios que llegan a disposición final se ha mantenido estable, lo que para Carol Bown, máxima autoridad comunal, demuestra una ciudadanía más comprometida en esta materia, y una comuna que se ha beneficiado del convenio suscrito con el GRANSIC ReSimple, en alianza con el gestor MSur, que desde 2019 realiza labores de recolección, pre tratamiento y valorización.

“Al disminuir la cantidad de residuos sólidos domiciliarios a disposición final y al ser retirado el reciclaje sin costo para el municipio, el ahorro de recursos que tendremos será significativo, otorgándole a la comunidad un servicio de calidad y comprometido con el medio ambiente”, dice la alcaldesa en relación a las ventajas de trabajar con el Sistema de Gestión.

“Con la operación de un Sistema de Gestión especializado en la recolección de residuos esperamos seguir avanzando hacia una comuna más limpia, ordenada y sustentable, aumentando el porcentaje de reciclaje, optimizando rutas y reduciendo el impacto ambiental. Este paso no solo mejora el servicio para cada hogar, sino que también fortalece el cuidado del entorno que compartimos”, subraya.

Asimismo, y según la REP, los gobiernos locales tienen un rol complementario en la sensibilización ciudadana. En este contexto, la municipalidad lanzó la entrega de kits de reciclaje en la Escuela Villa San Miguel. “Consideramos fundamental educar, concientizar y crear un hábito en la reutilización de residuos desde temprana edad para construir una comuna más sustentable”, señala Bown.

En este sentido, la alcaldía recorrerá la comuna durante este segundo semestre para que cada hogar reciba su kit con 3 sacos recicladores para papel y cartón, vidrios y envases livianos (botellas plásticas y tetra pak). Cada saco incluye un código QR con acceso a la App de ReSimple, donde los vecinos podrán ver las rutas de recolección y los puntos de reciclaje.

Ampliar la cobertura en Coyhaique

La comuna de Coyhaique se desafió a convertirse en una de las más avanzadas en el sur del país en gestión de residuos y economía circular, y ya ha dado un paso determinante para conseguirlo. En mayo de este año suscribió una alianza con el Sistema de Gestión ReSimple que le permitirá llegar al 100% de cobertura urbana en reciclaje segregado domiciliario para 2026.

Esto significa que cada hogar contará con una recolección diferenciada, sin necesidad de trasladarse a puntos limpios, porque los envases y embalajes podrán ser retirados desde cada hogar. El proceso está en la etapa de planificación y educación ambiental con la proyección de cambiar la forma en que la ciudad se relaciona con sus residuos. Será una colaboración conjunta, pues el municipio con su propia capacidad instalada atenderá las necesidades de reciclaje de aquellas zonas rurales donde la Ley REP aún no opera.

Uno de los beneficios más directos de trabajar con el GRANSIC es la posibilidad de alargar la vida útil del relleno sanitario de Coyhaique, que tiene menos de 10 años, puntualizó el alcalde Carlos Gatica.

La segregación de residuos genera mayor conciencia ciudadana y una disminución de los microbasurales, la ciudad se ve más limpia y con un mejor entorno para vivir, comentó.

“Antes de la llegada de la Ley REP, como municipalidad nos hemos hecho cargo del sistema de recolección de residuos sólidos domiciliarios segregados, con presupuesto municipal. Tenemos un sistema de reciclaje domiciliario, además de puntos verdes fijos y dos tolvas de puntos verdes móviles, llegando con gran esfuerzo a 1.200 familias en todo el radio urbano de Coyhaique. En un año segregamos más de 600 toneladas de residuos, entre vidrio, plástico PET 1 y latas de aluminio. Pero a través de la REP vamos a cubrir las 17.000 familias totales del sector prioritario, más las 10.000 familias del sector secundario, por lo tanto, son casi 27.000 familias que podríamos llegar fácilmente en el cono urbano de nuestra comuna”, indicó.

Con todo, el edil reforzó que “este esfuerzo entre la Ley REP, más lo que tenemos actualmente, podremos reciclar en toda nuestra comuna, sin diferenciar los sectores urbanos de los rurales”.