Hace cuatro meses Paul Hawken publicó su última obra, Carbono. El libro de la vida, donde reivindica el rol del carbono como parte indispensable de la vida, lejos de la mirada crítica sobre este elemento que como parte del CO2 -en combinación con el oxígeno- es señalado como uno de los principales causantes del cambio climático.

En ese tono, Hawken considera que la solución a la crisis climática va muchísimo más allá de la reducción de los gases de efecto invernadero y requiere una transformación profunda en la forma en que la humanidad se relaciona con el entorno. Como parte de esa trasformación, promueve la agricultura regenerativa, una forma de producción de alimentos que cuida y recupera el suelo, la biodiversidad y el agua.

Por esta razón, Paul Hawken fue el expositor principal del encuentro “Agricultura Regenerativa: Clave para la resiliencia alimentaria”, organizado por Nestlé Chile y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), que se realizó ayer en dependencias de la Universidad Católica.

Al iniciar su intervención -mediante conexión remota desde California, Estados Unidos- señaló tajante: “Creo que el movimiento climático ha fallado en el mundo. No las personas que están haciendo cosas, no las ONGs, ni las empresas que se preocupan. Quiero decir que hemos fallado en el entendimiento de la crisis, por eso son pocas las personas que están involucradas en afrontar el calentamiento global”. En este sentido, Hawken ha cuestionado los resultados de los acuerdos internacionales y de las políticas que se centran solo en las tecnologías para enfrentar las crisis ambientales.

“Para ser claros, el clima no puede tener una crisis. El clima es solo el clima. La real crisis es de nuestra relación como humanidad con la naturaleza”, comentó ayer el activista estadounidense, quien ha fundado empresas ecológicas, escribe sobre naturaleza y comercio, y asesora a gobiernos y empresarios sobre regeneración climática, económica y ecológica.

Agricultura regenerativa

Consultado sobre el rol de la agricultura generativa para abordar los desafíos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad, el ambientalista señaló que se trata de una práctica relevante, que se debe extender, pero que para hacerlo es necesario entender que “toda la vida viene del suelo, de la tierra”. Sobre este punto, llamó la atención sobre el hecho de que las diferentes culturas hablan de la “madre tierra” y no del “padre tierra”. “¿Por qué la gente la ha reconocido siempre como madre?, porque de ahí viene la vida”, planteó Hawken.

“La agricultura regenerativa es mucho más grande, más importante, de lo que se cree. El cuidado del suelo es realmente la única forma en la que nosotros, seres humanos, podemos lidiar con los problemas de la escasez de agua y el calentamiento del planeta, que son los grandes problemas”, agregó. Para el activista, la forma en que las personas tratan y se relacionan con el suelo es crucial para cambiar y mediar la relación entre el calor y el agua: “Toda la agricultura en el mundo se enfrenta a temperaturas más cálidas y menos agua -o demasiada agua, como las inundaciones-, así que la protección de la agricultura es mucho más importante para mí que mirarla solo en términos de un trabajo o de un producto. Es absolutamente importante nuestra relación con todo el ecosistema, con toda la tierra”.

Sobre este punto mencionó el trabajo que está realizando Nestlé para instaurar la agricultura regenerativa entre los productores con los que trabaja -lecheros en Chile, cafetaleros en Brasil, Colombia, etc.- y valoró el rol de liderazgo de la empresa en este tema, pero también apuntó que es un asunto de viabilidad de la compañía, porque “Nestlé depende completamente del suelo; sin él no hay café, ni cacao, ni leche…”.

“Una comprensión más profunda del suelo es crucial para entender nuestra relación con el cambio climático. Lo más importante es nuestra relación con el suelo: el sistema vivo más complejo de la Tierra. La agricultura regenerativa es, en realidad, la forma más sensata y rentable de avanzar hacia el futuro”, dijo Hawken, quien desde 2023 integra el Consejo de Creación de Valor Compartido (CSV) de la empresa Nestlé.

Frente al cambio climático “a veces nos enfocamos en máquinas, tecnología, nos enfocamos en autos eléctricos, en el carbono, en cosas así. Deberíamos enfocarnos en eso, pero el enfoque más importante en términos del cambio climático global es nuestra relación con el suelo, y eso incluye la agricultura, las tierras, los bosques, etc.”, sostuvo Paul Hawken, quien además del libro Carbono ha publicado La ecología del comercio. Una Declaración de Sostenibilidad, Regeneración. Finalizando la crisis climática en una generación, y Capitalismo natural. Creando la próxima revolución industrial, entre otros.

A juicio del ambientalista estadounidense, uno de los desafíos de la agricultura regenerativa es entender que en su esencia no se trata de mecanizar algunos procesos, medirlos, monitorear con drones o información satelital, sino que esos son solo herramientas. “La relación real con el suelo requiere conectar con la gente; una buena agricultura se besa en informar a las personas y que entiendan su entorno”, enfatizó.

En el encuentro, realizado con motivo del Día Mundial de la Conservación del Suelo (7 de julio), también estuvieron presentes el Ministro (s) de Agricultura, Alan Espinoza, y el director nacional del INIA, Carlos Furche, junto a otros expertos, productores agrícolas, representantes del mundo académico y del sector privado, quienes abordaron los desafíos y oportunidades de este modelo agroalimentario y profundizaron en las experiencias nacionales, especialmente en predios lecheros.