Desde Frutillar, con el lago y la vocalización de las bandurrias de fondo, el director ejecutivo del Fondo Naturaleza Chile (FNC), Eugenio Rengifo Grau, conversó con País Circular sobre lo que será el Congreso RedLAC 2025, que la próxima semana y durante cinco días se realizará en Chile. Destacó especialmente la posibilidad de escuchar de primera mano la experiencia de países que tienen fondos ambientales hace décadas y que han logrado importantes transformaciones en materia de conservación; además, valoró la oportunidad de atraer hacia Chile la mirada de potenciales donantes.

El Congreso RedLAC es un evento anual que convoca a los Fondos Ambientales de América Latina y El Caribe, entidades cuyo objetivo es movilizar recursos para la conservación y restauración de la naturaleza, con financiamiento de largo plazo que permita apoyar el cumplimiento de las políticas gubernamentales en esta materia. En esta ocasión, la convocatoria tiene el lema “Capital Natural: Finanzas para el futuro del planeta”.

Eugenio Rengifo subrayó que esta cumbre es la instancia que reúne a los principales movilizadores de recursos para el cuidado de la biodiversidad y las estrategias de financiamiento para enfrentar el cambio climático en la región. “No solo congrega a los mismos fondos ambientales, sino que a todo el ecosistema de donantes, organismos multilaterales como el Global Environment Facility (GEF), el Green Climate Fund (GCF), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), en fin, todos los grandes financistas que hay detrás de soluciones de largo plazo”, relató el directivo del Fondo Naturaleza Chile, institución público-privada que organiza el encuentro junto a la red de fondos ambientales de América Latina y El Caribe, RedLAC.

La jornada inaugural será el 30 de septiembre en Santiago, en la sede del ex Congreso, con charlas magistrales a cargo del canciller chileno, Alberto Van Klaveren, y del vicepresidente corporativo de Programación Estratégica de la CAF, Christian Asinelli. Luego, el encuentro se trasladará al Teatro del Lago, en Frutillar, donde continuará los días 1 y 2 de octubre con un nutrido programa que, entre otras actividades, tendrá 26 paneles con destacados exponentes nacionales e internacionales. El 29 de septiembre será en Santiago la Asamblea de fondos asociados a RedLAC, y el viernes 3 de octubre habrá una salida de campo al Parque Nacional Vicente Pérez Rosales.

“Creo que hablar de naturaleza, de vida, de biodiversidad, en un contexto tan prístino acá en Frutillar, es una oportunidad para inspirarse y espero que permita generar compromisos más profundos que los que se pueden tomar en un edificio en una gran ciudad (…) La invitación es a ser parte de esta fiesta de la conservación y la restauración, donde abordaremos soluciones bien concretas y ejemplos palmarios”, agregó el director ejecutivo del Fondo Naturaleza Chile. Este organismo nacional fue creado formalmente en septiembre de 2021 y, un mes después, fue admitido como miembro de RedLAC, organización fundada hace 26 años y que actualmente reúne a 34 fondos ambientales de 20 países y tres fondos regionales.

“Para nosotros, como fondo nuevo -porque tenemos cuatro años recién-, esta instancia ha sido una oportunidad de un pequeño viaje al futuro, porque se conocen las experiencias de países que llevan décadas con fondos ambientales y han logrado transformaciones relevantes, como Costa Rica, México, y Brasil. Es un encuentro con una comunidad que comparte las mismas prácticas y que, generosamente, pone a disposición del resto los aprendizajes, los instrumentos, las herramientas; incluso algunos han compartido sus propios contactos, sus redes de donantes, y una serie de elementos que permiten que esto sea posible”, comentó Eugenio Rengifo, quien es cientista político, máster en Políticas Públicas, y Eisenhower Fellow.

A su juicio, esta cita regional tendrá un alcance global, porque “va a atraer un crisol de miradas” no solo desde América Latina y el Caribe, porque vienen -por ejemplo- exponentes de Mongolia, Gabón, Seychelles, y comunidades indígenas inuits de Alaska que van a mostrar cómo han podido trabajar con los fondos ambientales para estructurar financiamiento a largo plazo para sus procesos y desafíos de conservación.

De hecho, Rengifo comenta que esta cita del Congreso RedLAC tendrá mayor alcance que las anteriores: “Esta versión tiene una vocación de llegar a más público, y en eso ha sido clave el rol que han jugado los organismos del Estado, fundaciones asociadas, y la CAF, que ha sido un aliado estratégico clave para hacer esto realidad”.

Oportunidad de atraer miradas

Consultado sobre las ventajas de ser anfitriones de esta cumbre de Fondos Ambientales, el director ejecutivo del FNC sostiene que “para el país es muy importante, porque tiene una oportunidad de tomar contacto con actores que no están mirando Chile”.

“Por ejemplo, viene Padu Franco, un alto representante del Bezos Earth Fund, un fondo que tiene hasta hoy un foco muy en la Amazonía, y que quizá podría ampliar la mirada hasta estos sectores del continente. Así mismo, vienen otros importantes ejecutivos y donantes que no han estado en el país y que van a poder abrir los ojos para ver cómo colaborar en las prioridades que el Estado de Chile ha puesto”.

En este punto, Eugenio Rengifo subraya que una de las características determinantes de los fondos ambientales es que, “a diferencia de las ONGs u otras fundaciones, son mecanismos de financiamiento a largo plazo y de gran escala para dar cumplimiento a los compromisos que los países han definido en materia de cambio climático y de biodiversidad”. Así, entre otros beneficios de ser sede, dice, el Congreso RedLAC servirá para que en Chile se conozca con más detalle este modelo.

Agrega que también es una oportunidad para mirar la conservación, los restos de biodiversidad y de restauración de la naturaleza del territorio nacional con otro marco de tiempo, “no con el ciclo político, ni el ciclo económico, ni el ciclo de un gobierno u otro, sino que a 10, 20, 30 años. En ese caso, por ejemplo, me parece importante remarcar la manera en que trabajan los fondos ambientales como el de Costa Rica, Perú o Brasil, que se relacionan con las comunidades y con los beneficiarios con acuerdos a 10, 20, 30 años para generar transformaciones en las economías locales. Para generar restauración de cuencas se necesita un compromiso que sea de muy largo alcance”.

Ante la pregunta de si al país le falta una mirada de largo plazo, el cientista político señala que “en términos institucionales, Chile ha desarrollado acuerdos de largo plazo que son contundentes, sobre todo si se compara con la región. Es un país confiable en sus instituciones, las normas y los acuerdos se cumplen, cambian los gobiernos y las cosas se mantienen. Es un atributo súper potente que no hemos sabido usar de manera tan activa en la mirada ambiental. Hay ejemplos como el de nuestro Fondo Naturaleza, que nació del esfuerzo de cuatro gobiernos de colores políticos muy distintos, cuyos equipos estuvieron durante más de 10 años trabajando para que esto existiera (…) Por lo tanto, hay ejemplos que demuestran que Chile tiene capacidad de ponerse en la perspectiva del largo plazo más allá de los ciclos cortos”.

Con todo, comenta, hay “razones sobradas” para ver la necesidad de acción y financiamiento con sentido de urgencia, por cuanto Chile es uno de los países cuyo PIB más depende de su capital natural, además de ser uso de los 10 países más impactados por el cambio climático. En ese contexto, conocer modelos virtuosos, contados por sus protagonistas en el Congreso RedLAC, puede ser un gran incentivo para motivar a nuevos actores para que se sumen a estos esfuerzos en Chile, considera Rengifo.

Evitar la dispersión de proyectos

Tal como se refleja en el lema de la versión 2025 del Congreso RedLAC, uno de los conceptos centrales de la reflexión será el de “Capital Natural”. Esta expresión permite mirar “los servicios ecosistémicos que son resultantes de los activos naturales y que hacen posible la vida humana y sostienen finalmente la productividad, no solo de la vida, sino que también de la economía local”, explica Eugenio Rengifo.

A su modo de ver, Chile ha tomado una delantera en este sentido, porque “es uno de los pocos países que acogió esta idea que partió con el economista británico Sir Partha Dasgupta y que fue incorporada a la medición del PIB en Inglaterra. Chile creó su Comité de Capital Natural, está trabajando para incorporarlo en las cuentas públicas y la idea es poder contagiar también al sector privado, que se haga cargo de cómo aumenta o degrada ese capital y cómo hacer para compensar esa degradación con acciones que restauren, que restituyan ese patrimonio que es de todos los chilenos, de todo el planeta, que es el capital natural de Chile”.

¿Qué relación tiene el Capital Natural con el concepto de Naturaleza Positiva? “De alguna manera es una derivada, es la manera en que un sector del mundo corporativo a nivel planetario ha decidido ir más allá de las compensaciones, más allá de las mitigaciones y de sugerencias de sostenibilidad o responsabilidad social, y ha buscado implementar medidas que aporten a restaurar la biodiversidad del planeta”, responde el director ejecutivo del FNC.

Para hablar sobre este tema, uno de los invitados al Congreso RedLAC 2025 es Alfred DeGemmis, Director de Política Internacional de la Wildlife Conservation Society (WCS) y uno de los expertos mundiales en Naturaleza Positiva. “Él ha ayudado a hacer un puente entre qué es y qué no es nature positive para la empresa, para poder reconocerlo desde otros sectores, dónde está el límite, porque las etiquetas muchas veces son demasiado amplias y al final termina difuminándose el concepto”.

“DeGemmis va a estar el día de apertura, en el ex Congreso, haciendo una charla específica del tema, y vamos a tenerlo luego acá en Frutillar (…) Por eso es importante que en este Congreso no sólo va a estar representada la sociedad civil, el Estado, la academia, sino también el mundo corporativo, escuchando atentamente para ver cómo implementar y hacer lo que se debe hacer”.

En ese sentido, Rengifo explica que a nivel empresarial existen muchas iniciativas, pero generalmente muy dispersas, por lo que “no impactan lo que podrían impactar si es que esas acciones se coordinan. Entonces la idea es poder ofrecer un marco más coherente, coordinado y claro de qué es y qué no es, por ejemplo, nature positive, y cuáles son los espacios donde se puede impactar más. Porque, por ejemplo, en decenas de proyectos no coordinados 10 millones de dólares pueden terminar a veces dispersos si no hay una coherencia, si no hay una visión programática y sistémica para que eso tenga un impacto real”.

Además de capital natural y nature positive, otros de los temas que serán abordados durante el Congreso RedLAC 2025 serán inversión de impacto; inteligencia artificial y conservación; innovación financiera: bonos verdes, azules, soberanos, PSA; fondos de inversión, estrategias y conocimiento comparado; conservación ambiental con gobierno locales y comunidades.

Temas de gran interés y una sorpresa

Cada actividad del Congreso ha sido pensada y diseñada de manera especial, sostiene el director ejecutivo del Fondo Naturaleza Chile, y por eso es muy difícil elegir unas sobre otras. No obstante, conminado a mencionar algunas, señala que el primer día, junto con los paneles de Capital Natural y Finanzas, y de Nature Positive, “habrá un panel bien valioso que va a ilustrar qué es y qué no es un Fondo Ambiental. Van a estar los principales protagonistas y vamos a presentar un trabajo que hizo el GEF sobre el impacto de los fondos ambientales en millones de hectáreas, millones de empleos, beneficios ecosistémicos, todo el impacto más medible. (…) Esto permite entender que un fondo ambiental juega un rol diferente, de largo plazo, de aval de medidas, que acompaña los tiempos de la naturaleza -que son distintos a los tiempos de la política y de la economía-, y que ha demostrado ser uno de los mejores canales para tener una inversión de impacto en estas temáticas”.

Otro de los paneles que menciona es el de Inteligencia Artificial, “porque genera una mirada bien actual del impacto que están teniendo estas tecnologías para acelerar el cambio de una manera muy dramática, -en el mejor sentido de la palabra-, la información, la gestión, las alternativas para la conservación, mediciones, monitoreo; han aparecido una serie de elementos que tardaban décadas antes en poder emerger, y hoy día se pueden ver de manera más nítida. Ahí hicimos una combinación no solo de IA, sino que también como nueva tecnología, o sea, está todo el tema satelital, espectral, hay temas de acústica marina para entender las ballenas, hay una serie de elementos interesantes que van a estar expuestos ahí”.

Eugenio Rengifo también relevó la presencia de “la mirada oceánica, la mirada de las islas, vamos a tener presencia de las islas de Chile, va a estar Juan Fernández, Rapa Nui; también las Galápagos; hay una mirada de ‘diversos colores’, que representan realidades de toda América Latina y el Caribe”.

Asimismo, el director ejecutivo del FNC destacó las presentaciones sobre Conservación Privada, porque “solo con terrenos fiscales no vamos a lograr conservar lo que necesitamos, y solo con recursos fiscales, tampoco. Van a haber ejemplos bien emblemáticos (…) Esto puede orientar la conservación privada en Chile, que a veces necesita orientación para no replicar esfuerzos, para coordinar, para que tengan en el largo plazo perpetuidad, recursos, gobernanza, en fin”.

Consultado sobre el rol que juegan las grandes fortunas cuando se involucran en conservación, el cientista político valoró su papel en la historia de la conservación y la filantropía mundial. “De alguna manera estos filántropos icónicos desbloquean voluntades, trayendo una mirada desde el éxito empresarial a una preocupación global que los sitúa en otro escenario. En muchos casos han generado un proceso transformacional para un país (…) Yo diría que la filantropía de tal magnitud permite es inspirar y desbloquear maneras más tradicionales de mirar el aporte, salir un poco del metro cuadrado y levantar una mirada que tenga más impacto; salir de proyectos propios y transitar a proyectos comunes. (…) Creo que estructuras como los fondos ambientales permiten generar ese marco para que otros actores brillen, pero que las acciones ocurran y sean coordinadas, y que los recursos se multipliquen entrando en un sistema, en vez de actuar en paralelo y replicar a veces acciones que no suman en su conjunto”.

Sobre este punto Eugenio Rengifo es enfático y reitera que los esfuerzos deben ser coordinados y sistémicos, no solo a nivel país, sino también en la región y en el mundo, porque “la naturaleza no tiene fronteras, las aves migran sin saber si van por un país u otro, lo mismo en los mares”.

Y en este sentido anuncia una “sorpresa” que será dada a conocer durante el Congreso RedLAC. Aunque no quiso adelantar detalles, comentó que existe financiamiento para un “proyecto que hace realidad una mirada de puzzle sistémico de América Latina y el Caribe, en base a ciertos desafíos de biodiversidad. Y Chile va a poner su pieza del puzzle, que se multiplica con todos los esfuerzos que hay en el continente”.

Todos invitados

Para Eugenio Rengifo es muy relevante el amplio y variado alcance que tendrá el Congreso RedLAC 2025, tanto en los temas que se conversarán como en los invitados y los participantes en general. “Hay macroeconomistas, ambientalistas, pueblos indígenas originarios, conservacionistas clásicos, gente del mundo empresarial, etc., o sea, realmente es un espacio muy transversal donde convergen ideas muy distintas”.

El interés del Fondo Naturaleza Chile, dice, es que “nadie quede fuera. Queremos ser muy convocantes; las puertas van a estar abiertas para que todos estén presentes. Porque nadie está excluido de este, que es el principal desafío -y también oportunidad- que tenemos como planeta frente de la triple crisis de pérdida de biodiversidad, climática y de contaminación”.

En líneas generales, comenta que le parece claque que el tercer sector -ONGs, Fundaciones, Centro de Estudios- debe estar presente, “porque es un sector que hace carne y realidad estas soluciones, estructura reflexión coordinada y articula propuestas de soluciones”. También el sector corporativo, “que se ha ido acercando para aprender. Es una buena oportunidad para entender qué hacer, qué no hacer, dónde están las soluciones que generan más impacto y que se hacen cargo de los desafíos priorizados. Y la comunidad en general, partiendo por actores políticos, sociales y económicos, debería estar presente”.

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